O nosso associado Pedro Fernandes publicou no jornal Barcelos Popular um artigo sobre a necessidade urgente da criação de uma família de comboios urbanos, com horários cadenciados, entre Barcelos e o Porto.

Esta é uma das reivindicações de longa data da Comboios XXI, que agora, com a total eletrificação da Linha do Minho e instalação de um sistema de exploração moderno (Cantonamento Interpostos), nada justifica que não seja implementada. A empresa pública ferroviária, detentora da obrigação de serviço público, para o qual é financiada pelos contribuintes, não pode furtar-se a esta obrigação de servir devidamente as populações deste populoso Concelho de Barcelos.

Melhor Barcelos: ferrovia

Barcelos merece melhor ferrovia. No Plano Ferroviário Nacional, apresentado em 2021, ficou patente o seguinte:

A cidade de Barcelos tem cerca de 20 mil habitantes e é sede de um município com cerca de 120 mil. A criação de uma nova família de comboios suburbanos entre Porto e Barcelos com horário cadenciado é a primeira medida a tomar para melhorar a acessibilidade desta cidade e do seu município.

Nesta fase, este serviço podia ser efetuado através de comboios que circulassem entre o Porto e Viana do Castelo, com designação de Suburbano entre Porto e Barcelos e de Regional entre Barcelos e Viana do Castelo […].

Parece ser uma medida de simples execução e, no entanto, não parece ter avançado. Com esta medida, a população de Barcelos contaria um serviço ferroviário com horários cadenciados, isto é, com uma frequência estabelecida e constante ao longo do dia, o que daria a tranquilidade de saber que há sempre um comboio em breve a partir para o Porto. Atualmente, a ligação ao Porto é feita em horários díspares e às vezes com longos espaços de tempo sem serviço. Vejamos algumas lacunas de serviço: de 2 horas entre 8h32 e 10h37; de 2.5 horas entre 10h37 e 13h14; de 1.5 horas entre 16h54 e 18h34.

Também é relevante a ligação a Braga, dada a proximidade das duas cidades do quadrilátero urbano. Muitas vezes essa ligação fica comprometida por uma questão de minutos, por falta de frequência. Por exemplo, para um trabalhador chegar a Braga antes das 8h00, é necessário sair de Barcelos às 5h48.

Relativamente aos preços, o bilhete mínimo Barcelos-Porto é de 4.25€. Já Braga-Porto, que percorre aproximadamente a mesma distância, são 3.25€, pelo simples facto de ser suburbano.

Com um serviço suburbano haveria certamente mais aderência da população, o que se traduziria numa melhora substancial da qualidade de vida em vários níveis. Em primeiro lugar, poderia significar uma redução do tráfego rodoviário, geralmente intenso, entre cidades do quadrilátero e o Porto. A qualidade do ar seria melhor e o stress dos utilizadores seria menor, por viajar de um modo mais tranquilo e sem trânsito. A linha já é completamente elétrica, portanto a sustentabilidade está garantida.

O problema actual parece ser a falta de comboios e recursos humanos para alargar o serviço. Que nunca será implementado se não for exigido. Talvez o recente perdão da dívida da CP possa dar uma ajuda.

Pedro Mano Fernandes