Vendas Novas é frequentemente vista como uma pequena cidade alentejana, mas a sua realidade socioeconómica é muito mais complexa: é simultaneamente um concelho pendular e um polo de emprego supramunicipal. Os Censos de 2021 mostram que 1.901 residentes — 30% da população residente empregada ou estudante — trabalhavam ou estudavam fora do concelho, valores acima da média do Alentejo e mais próximos dos municípios periféricos da Área Metropolitana de Lisboa (AML). Desses, apenas 74 utilizavam o comboio como meio de transporte, sendo predominante a utilização do automóvel individual. Hoje, devido às dinâmicas populacionais entretanto ocorridas e, principalmente, à introdução do Passe Verde, muito mais pessoas utilizam o comboio. Aliás, a oferta da CP é agora claramente insuficiente e desadequada. Aplicando os padrões de mobilidade regionais, estima-se que cerca de 1.500 pessoas viajem diariamente entre Vendas Novas e a AML, com elevados custos e longos tempos de deslocação.

Por outro lado, também já em 2001 o concelho apresentava fluxos significativos no sentido inverso: mais de mil pessoas deslocavam-se diariamente para trabalhar em Vendas Novas apesar de residirem noutros municípios, ocupando cerca de um quarto dos postos de trabalho locais.

A cidade, historicamente um dos nós ferroviários mais importantes a sul do Tejo desde 1861, viu, contudo, a ferrovia perder relevância para o automóvel, fruto da supressão do serviço ferroviário regional. Reativar a ligação ferroviária Vendas Novas–Barreiro como serviço regional (RG) de alta frequência — articulado com os barcos da Soflusa para o Terreiro do Paço — seria um passo decisivo para integrar o concelho na mobilidade metropolitana.

O atual Intercidades (IC) é insuficiente e não responde às necessidades diárias dos trabalhadores e estudantes. Criar uma alternativa de ligação a Lisboa, via Barreiro/transporte fluvial, justifica-se por, além de servir as tradicionais ligações regionais de proximidade, duas outras ordens de razão: primeira, a insuficiência de material circulante da CP que não permite injetar mais comboios do tipo IC neste vetor e, segunda, pela saturação do canal ferroviário que usa a ponte 25 de Abril. Um serviço com 6 a 8 circulações diárias permitiria reduzir tráfego e emissões na A6 e A2, aproximar Vendas Novas da AML, reforçar a coesão territorial e dinamizar a economia local com fluxos pendulares em ambos os sentidos. A capacidade de atração de novos moradores para Vendas Novas seria reforçada.

A infraestrutura existente permite já velocidades até 200 km/h, mas no troço Poceirão–Bombel, onde está limitada a 120 km/h, é necessária a modernização da via e de estações e apeadeiros. Estas obras, que incluem a duplicação do troço Poceirão a Bombel, estão já projetadas e com concurso lançado pelas Infraestruturas de Portugal, no âmbito do futuro eixo Lisboa–Madrid.

No entanto, mesmo antes da modernização, seria possível iniciar imediatamente um serviço regional com material circulante existente — bastando vontade política.

Os dados mostram que Vendas Novas vive numa relação diária estreita com a AML. Criar um serviço ferroviário regional, integrado tarifária e operacionalmente com o Navegante Metropolitano, seria mais do que um investimento em transportes: seria uma ponte quotidiana entre o Alentejo e Lisboa, assente em horários sincronizados, menor dependência automóvel e melhor qualidade de vida. Os horários propostos, que têm em conta a realidade operacional deste canal ferroviário, demonstram que a operação é tecnicamente viável e pode ser assegurada com apenas uma automotora elétrica UTE 2240 da CP. Os comboios regionais, com paragem em todas as estações e apeadeiros entre Vendas Novas e Poceirão, exceto Bombel, percorrerão a distância até ao Barreiro em 44 minutos. Os tempos totais de percurso entre Vendas Novas e Lisboa, e vice-versa, integrando o modo fluvial, são bastante competitivos para uma ligação de carácter regional, mesmo quando comparados com o Intercidades.

António Alves, membro da Direção da Associação Comboios XXI*

Hugo Leandro, membro da Associação Comboios XXI, geógrafo

*A Associação Comboios XXI (comboiosxxi.org) tem como missão promover e difundir o estudo científico e técnico da temática do transporte ferroviário e da sua envolvente.

 

COMBOIOS ASCENDENTES

	IC591	RG4803	IC593	RG4805	RG4807	IC791	RG4809	IC595	RG4811	IC599	RG4813
LISBOA ORIENTE	7:02		9:02			13:35		17:02		19:02
TERREIRO PAÇO		7:20		10:25	12:25		16:00		18:50		20:35
BARREIRO MAR		7:40		10:50	12:50		16:20		19:10		20:55
BARREIRO		7:47		11:07	13:07		16:40		19:20		21:13
PINHAL NOVO	7:47	7:59	9:47	11:19	13:19	14:20	16:52	17:47	19:32	19:47	21:25
POCEIRÃO	7:56	8:10	—	11:30	13:30	—	17:03	—	19:44	—	21:36
Fernando Pó	8:00	8:14	—	11:34	13:34	—	17:07	—	19:48	—	21:40
PEGÕES	8:05	8:19	—	11:39	13:39	—	17:12	—	19:53	—	21:45
S.J. Craveiras	8:09	8:22	—	11:42	13:42	—	17:15	—	19:56	—	21:48
BOMBEL	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—
VENDAS NOVAS	8:17	8:31	10:09	11:51	13:51	14:42	17:31	18:09	20:04	20:09	21:57
Tempo total de Lisboa Oriente/Terreiro do Paço até Vendas Novas	1:15	1:11	1:07	1:26	1:26	1:07	1:31	1:07	1:14	1:07	1:22

COMBOIOS DESCENDENTES

	RG4804	IC690	RG4806	IC692	IC698	RG4808	RG4810	IC694	RG4812	IC696	RG4814
VENDAS NOVAS	6:07	7:31	8:56	9:31	12:00	12:17	14:06	17:22	18:10	19:31	20:14
BOMBEL	–	—	8:59	—	—	–	–	—	–	—	–
S.J. Craveiras	6:14	—	9:03	—	—	12:24	14:13	17:28	18:17	—	20:21
PEGÕES	6:17	—	9:06	—	—	12:27	14:16	17:32	18:20	—	20:24
Fernando Pó	6:22	—	9:12	—	—	12:32	14:21	17:37	18:25	—	20:29
POCEIRÃO	6:26	—	9:16	—	—	12:36	14:25	17:42	18:29	—	20:33
PINHAL NOVO	6:37	7:52	9:26	9:52	12:22	12:47	14:37	17:50	18:41	19:52	20:45
BARREIRO	6:51		9:39			12:59	14:51		18:54		20:57
BARREIRO MAR	7:00		9:55			13:25	15:10		19:00		21:25
TERREIRO PAÇO	7:20		10:20			13:50	15:30		19:20		21:50
LISBOA ORIENTE		08:36		10:36	13:06			18:36		20:36
Tempo Total de Vendas Novas até Terreiro do Paço/ Lisboa Oriente	1:13	01:05	1:24	1:05	1:06	1:33	1:24	1:14	1:10	1:05	1:36

Este artigo foi originalmente publicado na Gazeta de Vendas Novas